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No quisiéramos acabar el año sin llamar la atención
sobre una de las noticias geotecnológicas que más expectativas han
despertado en todo el equipo de IDErioja, me refiero al anuncio de la
librería GDAL de soportar en su próxima versión
2.0 la gestión ráster del formato GeoPackage.
GeoPackage (http://www.geopackage.org/)
es un formato abierto para el intercambio de información geográfica que
el Open Geospatial Consortium hizo público el pasado mes de febrero,
cuya especificación se puede consultar en http://www.geopackage.org/
Su singularidad, y de ahí la importancia
estratégica de este nuevo formato, es la capacidad de integrar en un
mismo envoltorio datos vectoriales y tiles ráster en distintas escalas.
El formato ofrece una extensión SQLite que permite
gestionar directamente los datos geográficos sin la intermediación de
ninguna API, asegurando así la integridad de la información
independientemente del software utilizado. A esta posibilidad,
se añade el hecho de estar especialmente diseñado para su
aprovechamiento en entornos móviles.
Pero con todo, un formato con vocación universal
necesita ser soportado por aquellas aplicaciones que gozan de una mayor
implantación en el mercado. En este sentido GeoPackage ha tenido unos
tímidos comienzos, ya que hasta hace muy poco
tiempo las plataformas capaces de manejar o representar datos en este
formato se contaban con los dedos de una mano, y cuando era así,
generalmente se limitaban a un aprovechamiento muy pobre de sus
capacidades vectoriales.
No obstante poco a poco, casi por goteo, ha ido
creciendo el número de plataformas que en mayor o menor medida se han
ido sumando a este selecto club. http://www.geopackage.org/#
Aunque todas ellas tienen aspectos de gran interés, nos produce una especial curiosidad las relativas a SpatiaLite y GDAL.
En el caso de SpatiaLite, por el hecho de tratarse
de un formato que además de encerrar un conjunto de datos, ofrece en sí
mismo una completa base datos SQL, a la que añade un modelo espacial de
gran potencia. Esto supone poder gestionar
en un mismo repositorio: datos, topologías y restricciones
(constrains), añadiendo así un plus de integridad independientemente de
la plataforma desde la que se gestione. https://www.gaia-gis.it/
GDAL por otra parte, ya venía ofreciendo desde su
versión 1.11.0 la posibilidad de tratar con datos GeoPackage, pero esta
funcionalidad se limitaba exclusivamente a sus aspectos vectoriales.
La buena noticia es que la versión 2.0 de GDAL,
actualmente en desarrollo, ofrecerá además soporte ráster completo en
lectura/escritura http://gdal.org/drv_
Siendo GDAL una de las librerías de código abierto
más utilizadas en el mundo geomático, este anuncio en nuestra opinión es
el espaldarazo definitivo que GeoPackage necesita para extender su uso
de una manera muy significativa.
Hasta la fecha, todos los formatos que las
administraciones hemos venido utilizando para la distribución de
información geográfica adolecen de importantes inconvenientes: el uso de
páginas de caracteres heredadas del antiguo sistema operativo
DOS, la poca optimización del espacio, la imposibilidad de incorporar
reglas topológicas o su naturaleza propietaria, son algunos de los
handicaps con los que a diario tenemos que lidiar.
Poder disponer de un formato que aúna capacidades
ráster y vectorial, siendo capaz de integrar al mismo tiempo distintos
esquemas de tileado, ofrece un horizonte de innumerables posibilidades
que los productores de información geográfica
deberíamos aprovechar, arrinconando viejos esquemas y formatos en
desuso.
Lectura recomendada: http://erouault.blogspot.com.
Gonzalo López
Ana García de Vicuña
Pablo Martínez
@iderioja
www.iderioja.org
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